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Prego-Bot: il robot che partorisce

Plainsong — Mon, 21 Sep 2009 10:30:51 +0000

Quale sistema migliore per permettere ad uno studente di medicina di far pratica se non fornirgli un soggetto in carne ed ossa sul quale “lavorare”? Ma forse non è una buona idea sottopore pazienti innocenti alle inesperte cure di un principiante. In mancanza di persone da punzecchiare, dunque, i futuri medici non hanno scelta se non usare un robot.
Fa particolarmente effetto, bisogna ammetterlo, l’idea che esista un robot partoriente. Di proprietà del Centro Medico dell’Università dell’Arizona, la donna robot delle foto qui in basso è costata 40.000 $, e risponde al nome di Noelle, mentre il suo bambino si chiama Hal.
Se sono state solo le immagini di Noelle a lasciarvi un vago senso di inquietudine, aspettate di sentire il resto: il robot partoriente, infatti, ha ben poco della freddezza meccanica che ci si aspetta da un androide, e dà alla luce Hal tra urla di dolore e fluidi corporei. In grado di simulare emorragie, parti podali e cesarei, nelle situazioni più critiche Noelle urla ai poveri studenti che hanno a che fare con lei frasi come “non toccarmi!”.
Il robot in travaglio, per quanto assolutamente terrificante, offre agli studenti un’esperienza realistica quasi quanto un parto vero e proprio, permettendo loro di imparare sul campo. O di rimanere traumatizzanti a vita. [via Geekologie]

Animali che impugnano spade laser

Plainsong — Wed, 16 Sep 2009 10:30:44 +0000

Minaccia di essere il nuovo tormentone del 2009, e pur essendo nato da poco è già un must per tutti i fan di Guerre Stellari. Sto parlando di Animals With Lightsabers, il nuovo blog che unisce creature a quattro zampe e… spade laser.
Pensateci bene: non è del tutto naturale associare gli agili balzi di un gatto alle movenze eleganti e calcolate di uno Jedi? E non c’è un pò di Yoda in ogni scoiattolo? Animals With Lightsabers permette agli appassionati di Star Wards di guardare il regno animale sotto una nuova luce.

Ma non è tutto: se avete una foto in cui Fido sembra essere particolarmente atletico, o se siete riusciti ad immortalare l’ennesimo litigio dei vostri criceti, vi basterà montare sull’immagine una delle spade laser già disponibili sul sito per permettere al vostro animale domestico di comparire sul blog.
Siete ancora perplessi? Date un’occhiata alle immagini di questo articolo e vi farete un’idea ben precisa di quanto riescano ad essere credibili degli scoiattoli che impugnano spade laser. [grazie Francesco]

Manda un SMS agli alieni

Plainsong — Tue, 18 Aug 2009 10:30:17 +0000

Immaginate che l’umanità riesca a trovare il modo di comunicare con una razza aliena. In base a cosa si dovrebbe decidere chi potrà parlare per primo? Chi si arrogherà il diritto di comunicare con gli extraterrestri? Non sarebbe più giusto offrire un’opportunità del genere al maggior numero di persone possibile?
La rivista australiana COSMOS ha deciso di offrire all’intera umanità un’occasione del genere: per celebrare la Settimana Nazionale della Scienza in Australia e l’Anno Internazionale dell’Astronomia, la redazione ha pensato di inviare un SMS nello spazio profondo.
L’iniziativa si chiama Hello From Earth, e prevede l’invio di un potente segnale radio verso il sistema solare Gliese 581, considerato dagli scenziati potenzialmente abitabile. Come avrete capito, il segnale trasmesso conterrà i messaggi di chiunque abbia partecipato all’iniziativa, con la speranza che gli alieni non interpretino male alcune forme di umorismo terrestre.
Avete ancora sei giorni per inviare il vostro messaggio, che dovrà essere rigorosamente in inglese, così che i moderatori del sito possano controllarne il contenuto.
Ma non c’è da avere fretta, invece, per una risposta: il messaggio raggiungera Gliese 581 solo nel 2029, dopo aver viaggiato per 20,3 anni luci e miliardi di chilometri. Niente male se si considera che Gliese è una delle stelle più vicine al nostro pianeta.
Se gli eventuali abitanti di quel sistema solare riusciranno a ricevere il messaggio ed avranno la tecnologia necessaria per elaborare una risposta, dunque, dovremmo ricevere il nostro SMS dallo spazio solo nel 2051, tra ben 42 anni.

Ma cosa hanno da dire, fino ad ora, i terrestri? Eccovi alcuni dei messaggi più originali:

“Hey, come va la vita lì? Spero che vada bene e spero che stiano bene anche le persone che avete rapito. In realtà siamo molto fastidiosi. Possiamo avere anche noi dei vostri campioni?”
“Per favore, inviateci foto delle vostre donne.”
“Dite ad ET che il suo film ha fatto succcesso qui da noi! E per favore, non uccideteci.”
“Che gusti di frappè avete da quelle parti?”
“Salve Forme di Vita Extraterrestri, dovreste venire a farvi quattro chaicchiere da queste parti una volta o l’altra. E se possibile, riportateci Elvis.”
“Siete cordialmente invitati ad un barbecue interplanetario. Sei del pomeriggio, 4 Ottobre 2452 a casa mia. Portate da bere e della carne. RSVP entro il 2100. Saluti!” [via Geekologie]